De keuze van de plaatdikte van de warmtewisselaar wordt voornamelijk bepaald door factoren zoals werkdruk, ontwerptemperatuur en de corrosiviteit van het medium.
Bedrijfsdruk
De belangrijkste bepalende factor voor de plaatdikte van de platenwarmtewisselaar is de werkdruk. Onder normale bedrijfsdrukken (in het algemeen niet hoger dan 1,0 MPa) is de plaatdikte doorgaans 0,5 mm. Dit komt omdat binnen dit drukbereik platen van 0,5 mm voldoende sterkte bieden om vervorming en lekkage als gevolg van overmatige druk te voorkomen. Wanneer de bedrijfsdruk echter groter is dan 1,0 MPa, worden doorgaans dikkere platen, zoals 0,6 mm, gekozen om een stabiele werking van de warmtewisselaar te garanderen. Onder extreem hoge drukomstandigheden kunnen zelfs dikkere platen nodig zijn om de druk te weerstaan, maar dit zal dienovereenkomstig de productiekosten verhogen.
Ontwerptemperatuur
Ontwerptemperatuur is ook een belangrijke factor waarmee rekening moet worden gehouden bij het selecteren van de plaatdikte. De ontwerptemperatuur van platenwarmtewisselaars bedraagt over het algemeen niet meer dan 150 graden. Wanneer de temperatuur te hoog is, kunnen de platen door thermische spanning vervormen, wat zelfs tot lekkage kan leiden. Daarom worden onder omstandigheden van hoge- temperatuur en hoge- druk doorgaans volledig gelaste warmtewisselaars geselecteerd die bestand zijn tegen hoge temperaturen en drukken, met plaatdiktes tot 1 mm. Platen met deze dikte zijn beter bestand tegen de thermische spanningen veroorzaakt door hoge temperaturen, waardoor een stabiele werking van de warmtewisselaar wordt gegarandeerd.
Corrosiviteit van het medium
De corrosiviteit van het medium heeft ook een aanzienlijke invloed op de keuze van de plaatdikte. Onder normale omstandigheden met water-water, olie-water en stoom-water wordt doorgaans een plaatdikte van 0,5 mm gekozen omdat deze dikte voldoet aan de sterkte-eisen en tegelijkertijd de warmteoverdracht vergemakkelijkt. Wanneer er echter sprake is van sterke zuren, sterke basen of zeer corrosieve media, worden doorgaans dikkere platen, zoals 0,6 mm of 0,7 mm, gekozen om de levensduur van de warmtewisselaar te verlengen en perforatie van de plaatcorrosie te voorkomen. Platen van deze dikte bieden een betere weerstand tegen corrosieve media, waardoor de duurzaamheid van de warmtewisselaar wordt verbeterd.
